為替は常に変動し、毎日、毎秒、常に変化し、交換する2つの通貨の買い手と売り手のバランスで決定され、需要と供給の比率によって変動します。
たとえば海外旅行へ行く場合などに、日本円を他国通貨に交換する必要性が出てきます。また旅行の場合以外でも、企業が海外で物を売って得た現地の通貨を円に交換したり、個人が海外の口座を持つ場合など、様々な理由から通貨の交換が行われます。ドルが多く必要だった場合、ドルが多く買われ、その分ほかの通貨が売られます。その結果、ドルの値段が上昇しドル高となり、その他の通貨が下がります。
このため為替は常に変動し、多くの経済状況に影響を与えます。
為替変動の要因は、実に多くの状況が考えられます。最も影響を与えるのが各国の景気や金利動向です。ほかにも、テロや大統領選などの政治的環境も為替に影響を与えますし、投資、貿易、旅行なども世界中の資金需要に影響を与え、為替変動の要因となります。
最近では、リーマンショック以降、世界同時株安となり、為替にも大きな影響を与えました。各国の政策金利、株価など非常に多くの状況が入り交じって、為替の変動は起こっています。
為替変動を利用して利益を出すFXでは、為替変動を予測しながら取引をすることになりますが、リスクを整理しながら、多くの情報を集めていく必要があります。